Soutenance de thèse : Aurélie Pistono "Exploration du discours dans le vieillissement typique et la Maladie d'Alzheimer: liens avec les modifications neurocognitives sous-jacentes"

Jury:
Jean-François DEMONET (PU-PH, Centre Leenaards de la Mémoire-CHUV, Suisse) : Examinateur
Marion FOSSARD (PR. Université de Neuchâtel, Suisse) : Examinateur
Mélanie JUCLA (MCF, Université de Toulouse Jean Jaurès) : Co-directrice de thèse
Laurent LEFEBVRE (PR., Université de Mons, Belgique) : Rapporteur
Olivier MARTINAUD (PH, CHU Rouen) : Rapporteur
Jérémie PARIENTE (PUPH, Inserm Tonic, UMR1214) : Co-directeur de thèse


Résumé:
Le langage demeure longtemps préservé des effets du vieillissement. A l’inverse, la maladie d’Alzheimer (MA) se caractérise par une atteinte lexico-sémantique précoce. Dans chacune de ces populations, l’analyse du discours met en évidence davantage de difficultés que d'autres épreuves, probablement car il mobilise l’ensemble des fonctions cognitives. Cela suppose que différentes altérations pourraient impacter la production discursive. Ce travail vise à analyser divers discours de patients et de participants au vieillissement typique. Les analyses discursives ont été menées à différents niveaux: informativité et cohérence; disfluences; pauses. Les marqueurs ont ensuite été mis en lien avec d'autres épreuves cognitives ainsi qu'avec des données de neuroimagerie (IRM, TEP-FDG). Afin de comprendre la variabilité discursive existant, une dernière étude s’est focalisée sur l’informativité et la cohérence du discours de  participants âgés “sains”. Une analyse en cluster a montré quatre profils de locuteurs. Des analyses supplémentaires amènent à penser qu'un cluster "hors-sujet" pourrait refléter une zone ambiguë entre vieillissement normal et pathologique. La perspective neuropsycholinguistique de ce travail permet de mettre en évidence des marqueurs de déficit et des stratégies compensatoires dans la MA prodromale et ce, en lien avec les modifications cognitives et cérébrales. Notamment, il semblerait que bon nombre de difficultés soient en réalité liées à une atteinte mnésique ou exécutive indépendamment de l’altération lexico-sémantique.

Mots-clés: discours narratif ; vieillissement typique ; Maladie d’Alzheimer ; neuropsychologie ; neuroimagerie


Abstract:
Language is the most preserved cognitive function from the effects of aging. Unlike typical aging, Alzheimer's disease (AD) is characterized by an early lexical-semantic impairment. Analysis of discourse reveals more difficulties than other tests. This is probably due to the fact that discourse mobilizes a large set of cognitive functions. Thus, various alterations could impact discourse production. This work aims to analyze various discourses in AD patients and participants with typical aging. Discursive analyzes were carried out at different levels: study of informativeness and coherence; study of disfluencies; study of pauses. Each of the markers was then linked to cognitive tests as well as to neuroimaging data (MRI, FDG-PET). In order to better understand the discursive variability present in the general aging population, a final study focused on the discourse informativeness and coherence of "healthy" participants. A cluster analysis revealed four profiles of speakers. Supplementary analyses allowed us to put forward the hypothesis that an "off-topic" cluster could reflect a grey zone between normal and pathological aging. The neuropsycholinguistic perspective of this work allowed us to shed light on deficit markers and compensatory strategies in prodromal MA, in relation with cognitive and cerebral changes. In particular, it seems that many difficulties are actually related to memory or executive impairment, regardless of a lexical-semantic alteration

Keywords: narrative discourse; typical aging; Alzheimer’s disease; neuropsychology; neuroimaging